牛肉干从发明到发展不是一个人的功劳，可以说结合了整个蒙古人民烹饪智慧的洁净，但要蒙古部落传说在这里起到很大作用的人应该提到乌力吉·哈达。

传说最早产生牛肉干，是和一个叫乌力吉·哈达的人有关，乌力吉·因为犯了小小的错误被部落驱逐出去，在部落附近的山谷里面生活，青山绿水牛羊满地，生活自给自足也算写意，但是，他渐渐地发现自己只能吃羊肉而不能吃牛肉，因为牛肉自己短时间吃不完剩下的就坏掉了。后来他慢慢的发现用盐腌制后的牛肉能够长时间不坏，这也给了他一个启发，能不能用盐腌制一些牛肉呢？

经过乌力吉·哈达的不断试验和努力，终于，中国的第一块牛肉干问世了，但是味道较差，在经过调味品的加入，以及油炸风干的方式等制备的牛肉干，和现在的牛肉干相仿的食品才渐渐产生。

传说毕竟是传说，牛肉干肯定不是一两个人发明的，都是在多年的历史经验总结下渐渐产生的，有人说牛肉干是模仿四川的腊肉的制备方式，也有说是模仿浙江的火腿熏肉制备的方式，谁学得谁已经不重要了，毕竟各有各的特色，各有各的味道。

传说给了我们一个故事，但是历史却给我们留下了一个美味，他就是牛肉干。